RESERVA PROVINCIAL
CAYASTÁ

- Categoría de Manejo: VI. Reserva de Recursos.
- Jurisdicción y dominio: Provincial.
- Administración: Provincial, DGEPF del MAGIC.
- Marco legal y fecha de creación: Fue creada el 22 de noviembre de 1970 por el decreto 03050/70.
- Ubicación Geográfica:30º 12' S y 59º 40' W, departamento Garay.
- Superficie: 300 ha, de las cuales el 70 % se inunda en crecientes normales.
- Características generales: Comprende un espacio ubicado entre el arroyo Paso del Tigre y el río San Javier, más un sector colindandante con la ruta provincial Nº1. En las zonas elevadas, los albardones, el estrato arbóreo responde a las características del bosque insular presentando especies como el seibo (Erythrina cristagalli), el laurel amarillo (Nectandra falcifolia), el timbó colorado (Enterolobium contortisiliquum), el timbó blanco (Cathormion polyanthum) y el ubajay (Hexachlamys edulis). Aparecen numerosas enredaderas como Ipomoea sp, Mikania cordifolia y M. peropionifolia, las que contribuyen a dar a la vegetación el clásico aspecto de selva en galería. Además de estas agrupaciones vegetales es posible hallar pajonales y comunidades palustres característicos de aquellas regiones que se encuentran bajo la dinámica del valle de inundación del río Paraná. En la reserva es posible encontrar algunas especies de los espinales y algarrobales pampeanos. Por otro lado, esta área protegida ampararía pequeñas poblaciones de carpincho (Hydrochaeris hydrochaeris) y coipo (Myocastor coypus). Fue detectado el dormilón de los pantanos (Eleothreptus anomalus), ave cuya biología permanece en gran parte desconocida y que cuenta con escasos registros en la región y en el país. La especie está actualmente incluída en el libro rojo de las aves amenazadas de la IUCN. Una gran variedad de peces viven en los cursos de agua próximos al área protegida.
- Objetivos de conservación: Proteger un sector de bosques ribereños, pajonales, pastizales y vegetación palustre, vecino a las ruinas de Santa Fe La Vieja, típicos del valle de inundación del Paraná.
- Estado de gestión: M. De La Peña realizó numerosas observaciones de la avifauna del área, contándose con completos listados. Del Barco, Mosso, Tiraboschi, D'Angelo y Pensiero, de la Dirección de Ecología provincial, confeccionaron listados de vertebrados y especies vegetales. El lugar recibe una gran cantidad de visitantes, atraídos por el valor histórico de las ruinas de Santa Fe La Vieja vecinas a la reserva. La Facultad de Formación Docente en Ciencias de la UNL, está utilizando el área para la realización de trabajos prácticos y salidas de campo como parte del dictado de algunas cátedras, lo que indica el potencial uso de la reserva en actividades educativas de institutos de enseñanza de la capital santafesina.
-Infraestructura y control: No existe infraestructura específica, sin embargo cuenta con personal de vigilancia que vive fuera del área. Existe un cartel indicador sobre la ruta provincial Nº 1 y un alambrado perimetral que la separa de ésta y del predio donde se encuentran las ruinas de Santa Fe La Vieja (administradas por el Ministerio de Educación y Cultura) en la parte alta.
- Amenazas: Los problemas de conservación actuales son la pesca y caza furtiva y la extracción de leña. Aún se utiliza la zona, dada su particular situación geográfica, para el traslado de ganado vacuno, desde las regiones bajas de las islas a las tierras más altas de la barranca, ocasionando sobrepastoreo y pisoteo en algunos sectores. Si se construye la Represa de Paraná Medio esta área sería severamente afectada debido a que quedaría en los límites del cierre sur.
- Acceso: La reserva se encuentra sobre la ruta provincial Nº 1, a 80 km de la ciudad de Santa Fe. La localidad más cercana es la ciudad de Cayastá, distante 1,5 km hacia el norte.
- Recomendaciones: Debería potenciarse la integración del sitio histórico con el área que protege el acervo natural de la provincia. Esto implicaría una ampliación del recorrido ofrecido a los visitantes desde las ruinas. De esta manera se exhibiría a turistas y grupos escolares el paisaje original con el que se encontraron los primeros pobladores blancos. Por otro lado, sería conveniente actualizar su categoría de acuerdo a las funciones reales del área.

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