RESERVA NATURAL OTAMENDI

Esta Reserva fue creada en el año 1990 y abarca una superficie aproximada de 2.600 hectáreas. Se halla ubicada en el Partido de Campana, Provincia de Buenos Aires, a orillas del río Paraná de las Palmas, a la altura de la localidad de Ingeniero Rómulo Otamendi.

Se pueden encontrar tres grandes ambientes naturales. Junto al río se presenta el Monte Ribereño con árboles de mediano porte, como seibos, sauces criollos y canelones. Aves típicas de estos bosques son el boyero negro, la choca corona rojiza y la pava de monte.
En los terrenos inundables vecinos al río la vegetación dominante es el pajonal, formado por manchones de varias hierbas de gran tamaño (juncos, totoras, pajas bravas, espadañas, etc.). Este extenso ambiente brinda refugio a la fauna mayor de la Reserva, como por ejemplo el carpincho y el ciervo de los pantanos. La avifauna incluye el junquero, el siete colores, el federal y varias especies de gallinetas y burritos. Entre las numerosas especies de anfibios se encuentra la rana criolla.
Los espejos de aguas abiertas tienen una profusión de plantas sumergidas y flotantes como los repollitos de agua. en ellos viven peces como la tararira y el sábalo, y aves acuáticas como gallaretas, patos y cisnes.
Sobre el valle del río Luján se encuentran pastizales salobres de pelo de chancho con matas de hunquillos. Este ambiente mantiene su avifauna típica, con integrantes como los espartilleros enano y pampeano.

Sobre la antigua barranca del Paraná encontramos los bosques de tala. En ellos habitan la comadreja overa y aves como el chinchero chico y la tacuarita azul, pájaro que recorre con movimientos acrobáticos el follaje del talar.

Siguiendo hacia el oeste, por encima de la barranca se resguarda una pequeña muestra del pastizal pampeano típico de la Pampa Ondulada. Se caracteriza por presentar una cubierta herbácea con predominio de pastos (gramíneas), como las flechillas y las cola de zorro, y algunos arbustos bajos. Allí es factible observar al misto, pájaro que en primavera resulta perceptible por su canto y los despliegues que realiza.

La Reserva conserva restos de antiguos poblamientos prehispánicos correspondientes a grupos cazadores-pescadores que ubicaban sus asentamientos temporarios en túmulos (elevaciones naturales con aportes artificiales) de las zonas bajas del área, expuestas a anegamientos.
Estos indicadores y las muestras cerámicas asociadas a este contexto, permiten ubicar cronológicamente a esta ocupaciones entre los años 1000 A.C. y 1.500 D.C.
En la zona alta de la Reserva, sobre la barranca, se encuentran restos de un asentamiento histórico de los finales del período colonial. El análisis de las lozas y cerámicas del sitio indican un contexto de clase económica alta, probablemente el establecimiento de Juan de Melo o sus descendientes.

MODO DE ACCESO
Por la Ruta Nacional N° 9 se accede a la localidad de Ingeniero Rómulo Otamendi, ubicada entre las ciudades de Campana, al norte, y Belén de Escobar, al sur. Por la calle central de este poblado, luego de recorrer aproximadamente 2 km, se llega a la portada de la Reserva que se encuentra a 68 km al norte de la Ciudad de Buenos Aires. También se puede llegar por ferrocarril tomando la línea Mitre desde la estación Retiro hasta la Estación Otamendi, previo trasbordo en Villa Ballester.

En la Reserva funciona un área de pic-nic con sanitarios.

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