PARQUE NACIONAL PERITO FRANCISCO P. MORENO

La protección de hermosos bosques principalmente de lenga, dos interesantes sistemas lacustres, una porción de la estepa patagónica, restos fósiles y una rica fauna, justificaron la creación en 1937, del Parque Nacional Perito Francisco P. Moreno.
Abarca una extensión de 115.000 hectáreas, que comprende una región montañosa cortada por valles, algunos de los cuales se encuentran a más de 900 m sobre el nivel del mar, en el noroeste de la Provincia de Santa Cruz.

Una serie de cerros y montañas se suceden dispuestas de este a oeste y de norte a sur, que vistas desde la portada del Parque, semejan un monumental anfiteatro. Ochos lagos salpican la superficie de este Parque Nacional.

En cuanto a la flora, el Parque tiene tres sectores claramente delimitados: la estepa, hacia el este, representada por densos coironales y ejemplares de mata torcida; una zona de transición con vegetación achaparrada, debido a la inclemente acción de los vientos, compuesta principalmente por ñire y lenga; y el bosque, constituido casi exclusivamente por lengas que se localizan en mayor medida en las zonas costeras de los Lagos Nansen y Azara. En los lugares de clima más atemperado, crece el guindo.

El Parque es una interesante reserva faunística. Gran cantidad de guanacos lo recorren en tropillas. Los predadores mayores son el puma y los zorros colorado y gris. Son también notables el choique o ñandú petiso, el pilquín o chinchillón anaranjado, una especie de distribución restringida a Santa Cruz, distinta de los pilquines del resto de la Patagonia, y el esquivo huemul, que encuentra aquí un seguro refugio.

Un sinfín de pequeñas lagunas, alimentadas por aguas de deshielo, constituyen lugares donde recalan aves acuáticas como flamencos, hualas, cisnes cuello negro, patos vapor y grandes concentraciones de cauquenes. El cóndor andino, el águila mora y el ñacurutú - lechuza de gran tamaño que anida en el Parque -, forman parte también de la avifauna.
A diferencia de la mayoría de los grandes lagos patagónicos, en las aguas de este Parque afortunadamente no se han introducido peces exóticos, por lo que aún se encuentra la ictiofauna nativa.

Grupos de cazadores-recolectores habitaban el área del Parque hace más de 9000 años en ocupaciones periódicas que formaban parte de un sistema planificado del uso de los recursos, con desplazamientos entre la estepa y el bosque. Principalmente el guanaco, del cual se utilizaba la carne, huesos, cuero, tendones y venas, constituía un recurso faunístico de importancia.
Las cuevas constituían el lugar de residencia de los grupos, las que más tarde fueron reemplazadas por toldería a cielo abierto como bases residenciales y diversos aleros rocosos. De acuerdo a los registros arqueológicos el Parque fue abandonado en el siglo XVIII, probablemente por las inclemencias climáticas de una "pequeña edad de hielo" registrada alrededor del año 1750.

MODO DE ACCESO
El Parque Nacional dista 220 km de la localidad de Gobernador Gregores, que se encuentra sobre la Ruta Provincial N° 25. desde esta localidad hasta el Parque hay 130 km de camino consolidado y 90 km de camino secundario. Desde la localidad de Perito Moreno se llega por la Ruta Nacional N° 40 hasta el cruce con la Ruta Provincial N° 37, por la que se arriba al Parque.

El Parque no cuenta con campamento organizado.

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