PARQUE NACIONAL LOS GLACIARES

Fue creado en el año 1937, para preservar una extensa área de hielos continentales y glaciares. Se extiende sobre 600.000 hectáreas ubicadas en el sudoeste de la Provincia de Santa Cruz.
Debido a su espectacular belleza, su interés glaciológico y geomorfológico, y parte de su fauna en peligro de extinción, la UNESCO lo declaró Sitio de Patrimonio Mundial en el año 1981.

Sus campos de hielo ocupan una superficie aproximada de 2.600 km2 (lo que equivale al 30% de la superficie del Parque). Desde estos campos descienden 47 glaciares mayores. el más conocido es el Perito Moreno, que se expande sobre las aguas del Brazo Sur del Lago Argentino, con un frente de 5 km y un ancho de casi 10 Km

En el sector norte se encuentra el imponente macizo Fitz Roy que se destaca por su altura (3.375 m) y por su monumental aspecto con el entorno de los cordones cordilleranos circundantes.

A las montañas y glaciares se le suma el atractivo de los bosques subantárticos dominados por la lenga, el guindo y muchos arbustos como el notro o ciruelillo y el calafate.

El bosque cuenta con la presencia del huemul, que durante el invierno baja de las praderas de altura en busca de refugio y alimento.

Entre la avifauna merecen destacarse el carpintero negro patagónico, la cotorra austral y el picaflor de corona granate. En los ambientes acuáticos se encuentra una gran diversidad de aves, que incluye cisnes cuello negro y patos como el zambullidor grande y el de los torrentes.

Hacia el este, el bosque da paso a la estepa. Aquí habitan guanacos, zorros grises y zorrinos patagónicos. Entre las aves se destaca la gran corredora de la zona, el ñandú petiso.

Durante los últimos 3000 años la región del Lago Argentino estuvo ocupada por grupos cazadores-recolectores con una alta movilidad para el aprovechamiento de espacios situados tanto en la estepa como en el bosque en alturas variables desde 200 a 1100 m sobre el nivel del mar. La economía, centralizada en la explotación del guanaco, se basaba en la utilización complementaria de los distintos ambientes existentes en diferentes momentos del año.

MODO DE ACCESO
El acceso al Parque Nacional más conveniente es desde el norte por la Ruta Nacional N° 3 hasta Río Gallegos, continuando por las Rutas Provincial N°5, Nacional N°40 y Ruta Provincial N°11 hasta la localidad de El Calafate, distante a 50 km del Parque. Entre esta dos ciudades hay un distancia de 316 Km desde El Calafate se arriba a la localidad de El Chaltén, en la parte norte del área protegida, uniendo la Ruta Provincial N°11, la Ruta Nacional N°40 y por último la Ruta Provincial N°23.
Por avión se accede desde Buenos Aires hasta Río Gallegos, y desde allí salen vuelos locales hacia El Calafate.

En El Calafate y El Chaltén se ofrece alojamiento en hosterías, albergues y cabañas.

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